전기차 보급이 빠르게 확대되고 있다. 2024년 7월 기준 국내 전기차 등록 대수는 621만 대에 달하며, 이는 전체 차량의 2.3%를 차지한다. 이에 따라 전국적으로 347만 기의 충전소가 구축되었고, 정부는 지속적으로 전기차 보급 확대에 힘쓰고 있다. 

그러나 전기차 보급 확대에 집중하는 동안 화재 안전 관리 분야는 상대적으로 소홀한 상황이다.전기차의 배터리 화재는 열폭주 현상으로 이어질 가능성이 크기 때문에 이를 방지할 수 있는 제도적, 관리적 장치가 절실하다. 

전기차 충전소 보급만큼이나 화재 예방도 중요하며, 이에 대한 제도적·관리적 강화가 필수적이다.현재 전기차 화재에 대한 주요 문제점 중 하나는 방화구획의 부재다. 특히 대공간 지하주차장의 경우 건축법상 방화구획 설치가 면제되어 있어, 화재 발생 시 급격한 연소 확대로 이어질 위험성이 크다. 

이는 전기차뿐만 아니라 내연기관 차량의 화재 시에도 동일한 문제를 초래할 수 있다. 따라서 법적 기준을 보완하여 방화구획을 필수적으로 설치하도록 하는 방안이 필요하다.

또한, 건축 자재의 난연 성능 문제도 해결해야 한다. 현재 사용되는 가연성 내장재, 보온재, 단열재의 난연 성능이 낮아 화재 발생 시 빠르게 연소되는 경향이 있다. 

우측 난연테이프 적용으로 화재 확산예방

더욱이 이러한 자재들의 난연 성능이 불명확하여 안전성을 보장하기 어렵다. 이에 대한 대안으로, 소방 관계자들은 고성능 난연 테이프 등의 기술적 해결책이 존재한다고 언급하고 있다. 따라서 정부와 건축업계는 난연 성능이 뛰어난 자재 사용을 의무화하고, 난연 성능 검증 절차를 강화해야 한다.

전기차의 보급은 친환경 미래를 위한 필수적인 흐름이지만, 그에 걸맞은 안전 관리 체계도 함께 정비되어야 한다. 정부는 전기차 보급 정책과 함께 화재 예방을 위한 방화구획 설치 의무화, 건축 자재의 난연 성능 강화 등 종합적인 안전 대책을 마련해야 한다. 

전기차 충전소 인프라 확대만큼이나 화재 안전 관리가 필수적이며, 이를 위한 체계적인 대비가 이루어져야 한다. 미래 모빌리티 시대를 대비하기 위해서는 단순한 보급 확대를 넘어, 전기차 화재에 대한 철저한 대비가 반드시 필요하다.