경기도가 북한이탈주민에 대한 사회적 인식을 개선하고 도민 공감대를 확산하기 위해 지난 11일 화성시에서 제3회 ‘북한이탈주민의 날’ 기념행사를 개최했다.

경기도, 제3회 북한이탈주민의 날 기념행사 개최...사회 인식 개선 나선다

북한이탈주민의 날은 ‘북한이탈주민의 보호 및 정착지원에 관한 법률’이 시행된 1997년 7월 14일을 기념하기 위해 제정된 법정 기념일이다.

이 날 행사에서는 북한이탈주민 정착지원 유공자 6명에 대한 경기도지사 표창 수여와 함께 정착 성공 사례 발표가 이어졌다.

한 발표자는 낯선 환경에서의 두려움을 극복하고 간호사라는 꿈을 이뤄낸 자신의 성장 과정을 진솔하게 공유해 참석자들에게 큰 감동을 전했다.

또한 고령의 나이에도 성실히 근무하는 아파트 관리사무소 선임과장과 냉면집을 창업해 성공한 북한이탈주민 대표의 이야기를 담은 기념 영상이 상영됐다.

행사 후반부에는 백두한라예술단과 초청 가수들이 함께하는 축하 공연이 펼쳐졌다.

북한이탈주민 예술인의 아코디언 연주와 소프라노의 하모니를 비롯해 가수 김소유, 진웅의 무대가 이어졌으며, 마지막에는 관객과 가수가 ‘아름다운 강산’을 함께 합창하며 화합의 의미를 되새겼다.

올해 3월 말 기준 경기도 내 거주하는 북한이탈주민은 총 1만 1,337명으로, 이는 전국 전체 인원 3만 1,516명의 36%를 차지하는 규모다.

경기도는 이들의 안정적인 정착을 돕기 위해 올해 총 32억 3천여만 원의 예산을 투입해 4개 분야 15개 사업을 추진하고 있다.

구체적으로는 경제적 자립 기반 조성, 건강한 가정 형성 지원, 남북한 주민 소통·화합, 정착 위기 해소를 위한 통합안전관리 강화 사업 등이 포함된다.

박현석 경기도 평화협력국장은 “앞으로도 북한이탈주민 한사람 한사람이 우리사회의 일원으로 자리매김하고 행복한 삶을 살아갈 수 있도록 아낌없는 지원과 관심을 기울이겠다”고 밝혔다.

한편 경기도는 ‘북한이탈주민의 날’을 기념해 오는 16일까지 의정부 경기권통일플러스센터에서 ‘그리움’을 주제로 한 문예작품 전시회를 진행한다.